Entidades Débiles

Los conjuntos de entidades que no tiene una llave primaria definida, y además no tiene suficientes atributos para formar una por combinación de atributos, son conocidos como conjuntos de entidades débiles. Los conjuntos de entidades que tiene llave primaria son llamados conjuntos de entidades fuertes.

Los conjuntos de entidades débiles no pueden existir por si solos, pues no tendrían ningún sentido. Estos deben estar asociados a un conjunto de entidades fuertes, en una relación de dependencia existencial. Son llamadas conjuntos de entidades identificadores o propietarias. La relación entre una entidad identificadora y una entidad débil, se le llama relación identificadora.

Aunque los conjuntos de entidades débiles no tienen llaves primarias, poseen un atributo que les permite distinguir entre las diferentes entidades débiles de una entidad identificadora particular. A este atributo se le llama discriminante (clave parcial). La llave primaria de un conjunto de entidades débiles será entonces la combinación de la llave primaria de la entidad identificadora y el discriminante.

En la imagen, podemos ver un ejemplo de una relación identificadora: Entre una entidad identificadora y una entidad débil. Como notamos, tanto la relación identificadora como la entidad débil, son representadas con una doble linea.